颤颤巍巍地仔细瞧去，居然是一枚做工精美的绿宝石胸针。
是真的礼物。
贵族之间妥帖的、体面的贺礼。
如此荒唐。
文尼特立即意识到，辛弛在戏弄他。
“……”
他狼狈地匍匐在地毯上，宛如朝圣者般卑微地趴在辛弛面前，顿时丧失抬头的勇气。在外人看来，他如此夸张的行径只是为捡起一枚普通的宝石胸针。
这一辈子都休想在辛弛面前抬起头了。他的心在滴血。
市长趴在地上的行为惹得贵族们脸色精彩纷呈。
他们什么时候见过这位从容不迫的政治家如此狼狈如此卑微？只为了捡起一枚掉落在地上的礼物？
这说明了什么？
“市长大人！”
秘书急忙将他扶起，向大家解释今天的文尼特身体抱恙，从楼梯下来的时候便有些昏沉，差点摔了一跤。
这话一出，不论别人是否相信，表面上都会给市长面子。
那枚掉落在地上的胸针和礼盒也被两位眼疾手快的贵族抢先捡起，完好地递给了秘书。
文柏西担忧地搀扶着父亲。他也不知道今天的父亲怎么了，或许是最近公务繁忙太过劳累，向来爱面子的他丢了这么大的人，心情一定很差。
“父亲，去休息一会儿吧？”
等会还得主持晚宴，这样的状态根本没法继续下去。
文尼特脸色苍白地摇了摇头，示意文柏西把他搀扶到椅子上坐着。
今晚有许多身份贵重的宾客，任何人出了纰漏他都难辞其咎。哪敢让辛弛离开自己的视线。
悠扬的音乐接着继续演奏，日光的余晖洒落在窗沿，大厅内灯光辉煌瑰丽，宾客们纷纷落座，假装忘记方才的意外。只是一个个的都想挨着这位身份显赫的年轻男人，完全忘记今天是市长的主场。
更有甚者已经打起主意，言辞间不断提起自己那貌美娇贵的女儿，有意向他示好。
被提到的贵族小姐正是那位圆脸红发的户籍部部长的独生女，羞怯的眼神扑朔躲避，脸红得快要熟透了。
男人懒得应声。
他的视线望向智脑里的伴侣系统，显示伴侣的心跳已经平复了。
……啧。
来自海盗头子恶趣味的不悦。
南伯爵笑呵呵地道：“市长大人，还没请教这位贵客是？”
话题中心的辛弛双腿交叠坐在宽大的黑色长椅上，闻言终于缓缓抬头，姿态疏离矜贵，显得很是惫懒傲慢的样子。
他侧过脸，眼神噙着几分冰冷的笑意，耐心等待文尼特的回答。
像是死亡倒计时。
文尼特捏紧扶手，表面上平静如往常一般。
他语气干涩地给了个含糊的背景：“这位大人，来自第五星。”
若是被知晓辛弛已经越狱，他晋升的道路一定会狠狠摔碎。无论如何，只要辛弛不主动戳破，他都会咬死这件事，直至自己升到更高的职位上去。
第五星。罪恶城。
在座的权贵们都对盘踞在各个地方的势力心知肚明。第五星拥有联邦以外最繁杂的混乱势力，能坐到如此高的椅子上，恐怕来路非凡，大概率是军火商或是掌管雇佣兵的地下老大。
那里的势力繁复交错，都与某位还在牢里的威名赫赫的罪犯有牵连，根本惹不起。
也就是说——
他们的脸色顷刻间变得十分复杂，掺杂了几分讨好的畏惧。
他们哪能料到，真正恐惧的源头，凶名在外的海盗头子，正衣冠楚楚地坐在面前，一手支颐下颚听他们谈笑风生。
文市长晋升的喜悦早就被惊恐冲刷得一干二净，此刻只想快些结束聚会。
他举起酒杯。
“诸位繁忙之余能来参加晚宴，我深感荣幸。今晚只是一个小聚会，希望大家都能尽兴而归，我先干了这杯。”
琥珀色的酒水仰头被喝得一干二净，玻璃高脚杯上倒映出秘书悄悄远去的背影。
晚宴开始了。
流水般的精致餐食，轻快悠扬的伴奏，灯光下一张张精致高贵的脸庞带着客套的笑意，互相吹捧着。
市长心不在焉地观察着辛弛的行径，他维持着原有的姿势倚在扶手椅上，像是真的来参加一场宴会般，饶有兴致地倾听旁边两位贵族跟他极力攀谈，想套出点有用的信息。
宴会进行到下一轮。
按照原本的计划，文尼特要宣布文柏西婚期将至的喜讯，此刻的他如坐针毡，频繁假装不经意地回头望向出口的小门。
秘书到底去了哪里，怎么还没行动？
文尼特心焦如焚。
他不动声色地望向对面，却跟对面狭长的泛金的眼瞳撞了个正着。他就那么要笑不笑地看着自己，举了举手上的酒杯，仿佛早已洞察一切。
“……”
文尼特不知道的是，他暗地里递眼色，示意出去找援兵包围的秘书，此刻早被打晕，随意地丢在某间客房里，不省人事了。
他还在等待救援。
文市长等得难熬，文柏西频频不解地望向他，眼看拖得所有人都不耐了，只好起身宣布今晚的下一主题。
借着文柏西即将结婚的喜讯，权贵们纷纷携带自家未婚的儿女出席，好在这场宴会里相看。若是能定下婚约对象，只需要付出一笔高昂的费用，未成年的少男少女们便可不用走匹配到流程，直接结婚了。
他们等得焦急，终于在宣布舞会开场后脸色松懈，松了口气。
悠扬的音乐转换为诙谐轻快的小调。
市长的儿子文柏西斯文英俊，一头蓬松的金发被妥帖地打理好，露出温和的墨绿色眼眸。此时这双眼睛正噙着笑望向自己的未婚妻，一只手伸出，向她绅士地鞠躬。
“可以邀请你跳第一支舞吗？”
露茜心跳如鼓点般沸腾，套着精致蕾丝手套的纤细小手轻轻搭在他的手掌上，伴随音乐鹅黄色的裙摆起伏波动。
一切美得像幅画。
只是她的内心还是不由地浮起一丝阴霾——原本应该是今天宴会中心的她和文柏西，此刻共舞时却无多少人在意。少男少女们纷纷四处张望寻找跳舞邀约的另一半，尤其是那位俊美高贵的大人，犹如闪耀的宝石，牢牢占据今天所有话题中心，他们的目光都向他靠拢，早就忘记文柏西尊贵的身份了。
心思微动，舞步便有些心不在焉，错过一拍不小心踩到文柏西的鞋子。
“啊。”
她慌乱地轻呼一声，又踩到两次，余光间仿佛看到其他贵女正捂唇低笑。
窘迫难堪从心底间漫延开，几乎是眼含泪水地推开文柏西跑了出去。
“茜茜！”
文柏西不解地呼唤她的背影，被父亲拦住。文尼特脸色阴鸷，清瘦的脸颊瘪了进去，这让他显得很是锋利。
“如此不稳重，像话吗？”
“父亲……”
“主持宴会是最要紧的事，别被人看了笑话。”文尼特拍拍他的肩膀，“会有人跟着她的。女孩子脸皮薄，一会儿就好了。”
最重要的是，有那个男人在，他唯一的儿子一刻都不能离开自己的视线。
其他人的死活，文尼特并不在乎。
文柏西蹙眉，试图辩解的眼神落在父亲脸上。他似乎那一瞬间苍老许多，布满皱纹的脸颊清瘦，一双忧虑的眼睛正紧紧盯着自己。
他沉默地咽下未说出口的话。
……
楼上的宴会厅繁华热闹。
苦哈哈的维修部员工们终于解决了飞行器修缮问题，又累又饿，疲惫万分。他们抬头望向那灯光辉煌的阳台，一时间心中涌起万般滋味。
部长泰探似是早就习惯被这样对待，神色如常地同一旁监督的护卫队士兵说道：“既然解决了，我们可以提前离开了吗？”
“不可以。”
举起的枪和士兵的脸色一样冰冷：“你们回到休息室，需要向市长汇报得到同意才能离开。”
“……”泰探的脸色变得很是难看，忍耐又忍耐后，这才呼唤身后的员工跟上。
“那就回去吃点东西再走。”
一行人灰头土脸地跟上，独属于a组员工的骄傲早被消磨殆尽。
在这片地盘上，他们是最低等的存在，甚至不如一只看门的猎犬。如此落差打击到这群正值轻狂骄傲的年轻人们。
卜绘把揣在兜里的蛋糕分给两旁的女孩子。
“垫垫肚子吧。”
迎着她们或是不解或是感激的表情，卜绘笑了笑，丝毫没有被颓靡的氛围影响。
他们大多是平民出身，只有她是队里唯一一个低等文明，所接触的世界也是截然不同的。对于这种冷眼的傲慢，她早就习以为常。
接过蛋糕的队员小声道谢，狼吞虎咽地塞入口中吃掉。
泰探察觉到这一幕，漆黑的脸色微缓。
……
宴会厅里正喧哗热闹。
护卫队队长推门，上前向市长汇报。
“……飞船已经修缮好，要让他们离开吗？”
文柏西和善说道：“是维修部的员工吗？给他们送点热的吃食，休息休息再走吧。”
文尼特正心不在焉地偷偷联系秘书，发了数条消息都石沉大海。