冯莹说：“还是我自己来，您走了这么远的……”
吕娘不等冯莹话说完，就用手臂把冯莹往屋里推：“你莫管我，你快进去休息。”
这时，锅里的水沸了，吕娘忙把面条丢进去，又拿起灶台上一个鸡蛋，在锅边轻轻磕下，再两手一掰，让蛋液滑入锅里，又把碗里切好的蕃茄，也倒进去。过了一会，吕娘端着煮好的面条，进来递冯莹，冯莹笑道：“您先吃，我另外煮。”
吕娘说：“我吃了。我出门时，在街上买了两个米粑粑，边走边吃的。”
冯莹见吕娘这样说，就接过碗，说道：“吕娘，您一来，我就享福啦。”
“哎哟，小冯，你怎么这么客气哦。”
吕娘说时，走到台板前，用竹刷把将砧板上的残渣刷干净，又拿抹布把菜刀抹了抹，接着把油壶、盐袋、酱油瓶等靠墙依次摆好。
冯莹见吕娘一来，就不停地忙着，心里有些不过意，便望吕娘说：“吕娘，歇会吧。”
吕娘转过身，说：“做这些事很轻松，不用歇。”又说，“你吃完饭，带我到打开水的地方看下。”
冯莹吃完饭，带吕娘到食堂、开水房和大院几个后门转了转；还带吕娘去了趟萝月河，告诉她下河洗衣的路线。从河里回来，又到专署大门对面一户专门挑水的人家，看了看，要吕娘以后找这家的人挑水。
冯莹把外面的情况跟吕娘介绍完后，回来又把家里的食物，和生活用品所放的位置，一一指给吕娘看。忙完这些，冯莹和吕娘便坐在走廊上，摇着扇子聊天。
这时，郑勇回来了，他老远看到冯莹和一个梳着髻的老人，坐在门口说话，以为是冯莹母亲来了。走近，正要问，冯莹一扭头看见郑勇，就打招呼：“郑局长回来啦。”
“哎，我回来取个东西。”郑勇朝老人望了眼，发觉不是冯莹的母亲，就尬笑道，“小冯，我以为你母亲来了，这位是……”
冯莹忙说：“这是吕娘，来给我们帮忙的。吕娘，这是郑局长。”
吕娘欠身叫了一声：“郑局长好。”
郑勇应声道：“你们聊，你们聊。”
郑勇走到自家门口，掏出钥匙，“嗒”的一声打开锁，推门进去。过了会，郑勇手里拿着一个本子出来，望冯莹和吕娘笑了笑，就大步流星地朝办公大楼走去。
吕娘望着郑勇的背影说：“一看郑局长走路的架势，就晓得他以前是当兵的。他家里怎么没有人？”
冯莹说：“郑局长的岳父得了重病，他爱人带着两个孩子回老家啦。”
吕娘点头：“哦，难怪不得。”
这一天很快就过去了。
第二天早上，冯莹起床没看到吕娘，她打开门，朝走廊上看，也没人。进来，瞧了眼台板，见两个开水瓶都在。咦，吕娘去哪里了呢？打饭去啦？回去啦？都不像啊。打饭的话，我昨天忘记告诉她放饭菜票的地方；回去的话，她昨天刚来，不至于今天又回去，就是回去，她昨晚一定要给我说。冯莹猜不到吕娘去了哪里，也就不猜了。她走到洗脸架旁，从架子杆上，拿下脸巾放入盆里，侧身正要从桶里舀水，忽然发现小桶不见了；她忙望向椅子，堆在椅子上的脏衣服也不在了，她一下明白，吕娘下河洗衣服去了。她来到走廊，准备生火做饭，却一眼看见吕娘提着小桶，从行廊那头走过来。她等吕娘走近，就用关爱的语气说：“吕娘，您怎么这么早就下河洗衣服啊，多睡会唦。”
吕娘把桶放地下，拿起一件衣服，在空中抖了几抖，往晾衣绳上晾，一面说：“人老了，瞌睡少，醒了不起来，难受得很。”
冯莹说：“我妈也是，年纪大了后，每天早上天没亮就起来啦。”
吕娘接冯莹的话说：“我年轻时，瞌睡多，总是睡不够；年纪大了呢，一晚上睡两三个小时就醒了。奇怪的是，我白天精神又还蛮好。”
吕娘晾完衣服，蹲在灶门边，把柴往灶里放，一面对冯莹说：“我们吃完饭，你带我到专医院去看看，到时你发作了，我也晓得地方。”
冯莹说：“从我们这里去专医院，有两条路，一条从大门走，路远些；如从北后门出去，要近些。”
吕娘忙说：“我们走近路吧。”
吃完饭，冯莹带吕娘从大食堂后面的小门出去，下一道缓坡，走一段铺着鹅卵石的黄泥路，便来到街上。沿街往右走，过一座小桥，再行约三百多米，就到专医院了。两人来到门诊部妇产科，在门口看了下，就步出门诊部往回走。吕娘走了几步，问冯莹：“住院部在哪里？”
冯莹朝后指了下：“在门诊部后面的半坡上。”
吕娘转过身朝门诊部大楼后面望了眼。
回去时，她们过栖霞桥后，没走原路，而照直往前爬一道坡街，来到芜蔓坝中心地段；然后从百货商店对面一个巷子，往里走，没走多远，便到专署大门口。
过了几天，赵彬回来了，他一进屋，吕娘就接过他手里的行李箱，提到里间放着，又赶忙到外间，为赵彬倒好洗脸水。赵彬见了，很不过意，就语气温和地对吕娘说：“吕娘，您只照顾冯莹就可以了，我的事自己来。”
“哎哟，这点小事，算么子哦。”吕娘说，“以前，我们家七八口人的饭，我一个人做，衣服也是我一个人洗，那才累哦。你们家就这么点点事。”